Меч цзянь в Китае символизировал высшее мастерство, так как владеть им было невероятно сложно. Это оружие нестоящего (профи), характерной особенностью владения им являются тонкие по исполнению, изящные, молниеносные, требующие невероятного внимания движения.

Именно это поставило меч цзянь на высшую ступень в иерархии оружия. Конструктивной особенностью этого меча является тонкое, обоюдоострое лезвие. Им не ставят жестких блоков, как мечом дао, поэтому этим «тонким» видом оружия не может владеть каждый, кто умеет «рубить дрова», чтобы «оседлать этого коня», нужно потратить много времени и сил на шлифовку техники. В Китае говорят: «чтобы овладеть кулачным искусством нужно 10 лет  упорных тренировок, а чтобы овладеть прямым мечом цзять, не хватит и всей жизни».

В определенный момент развития истории, меч цзянь был признан аристократией, как оружие достойнейших мужей поднебесной. Большой честью было принять в подарок именно этот вид оружия, символизирующего столь тонкое искусство и столь высокое мастерство.

Китайские мастера говорят: «Меч цзянь движется, как плывущий дракон…, при подъеме и опускании как останавливающийся ветер, при пронизывающих ударах – как стальной гвоздь, а при завершающем движении – как опадающие лепестки цветка».

Меч цзянь относится к одному из восемнадцати видов шаолиньского классического холодного оружия. В эпоху Мин, монахи бойцы (усэны) постоянно демонстрировали свои достижения в кулачном искусстве, а так же и во владении холодным оружием, в частности мечом цзянь. После того, как династия Цин сменила Минскую, количество таолу (форм) с этим мечом увеличилось. Вот примеры нескольких таолу с мечом-цзянь: Холунцзянь (Меч цзянь огненного дракона), Уфацзянь (Меч цзянь пяти предписаний), Фэнмоцзянь (Меч цзянь демона ветра), Цисинцзянь (Меч цзянь семи звезд) и т.д.