Шаолиинь — буддистский монастырь в центральном Китае "провинция Хэнань, г. Дэнфэн". Основан в 495 при поддержке императора Сяовэнь-ди индийским буддийским монахом по имени Бхадра, чьё имя транскрибировалось по китайски как Бато. В 530-х в монастыре останавливался основатель чань-буддизма Бодхидхарма "по-китайски его имя транскрибировалось как Путидамо, и впоследствии было сокращено до Дамо". В 620 году 13 шаолиньских монахов помогли Ли Шиминю "2-й император династии Тан" удержаться на престоле, и монастырь получил высочайшее соизволение содержать монашеское войско.

С той поры монастырь Шаолинь стал славиться по Китаю как центр боевых искусств. По одной из самых распространенных версий в 1928 году во время гражданской войны в Китае монастырь был использован в качестве опорного пункта одним из полевых командиров, и был уничтожен в ходе штурма войсками Фэн Юйсяна. В 1970 году монастырь был восстановлен.

Сейчас монастырь функционирует как школа боевых искусств "ушу" и буддистский монастырь. Из-за двух направлений взаимодополняющих друг друга, монастырь имеет одновременно двух настоятелей.
Адепты ушу, обучающиеся в монастыре, привязаны к очень жесткому распорядку дня. Так, они встают в 4 часа утра, в качестве утренней пробежки взбегают на находящуюся рядом гору по древней каменной лестнице, спускаются обратно на четвереньках и продолжают беговые упражнения до 5 утра, вне зависимости от погоды и времени года. Затем — час медитации и час силовых упражнений. И только после этого подается завтрак. Завтрак для монахов очень важен, ведь нужна энергия, а главный источник - это еда: рис, мясо, чай... монахи знают, что чай не просто вкусен, но и обладает полезными свойствами.